I samarbete med Digideal
Visste du att kärlekens dag började med en blodig romersk rit där folk piskades för att bli fruktsamma? Från hemliga vigslar i antika Rom till NK:s första trevande försök att sälja romantik i Sverige – historien bakom den 14 februari är betydligt mer dramatisk än vad geléhjärtana i butiken avslöjar. Är du redo att upptäcka sanningen om varför du egentligen köper den där chokladasken?
En romersk festival med oväntade inslag
Långt innan blombuden började köra skytteltrafik firade romarna en fest som kallades Lupercalia. Den ägde rum i mitten av februari och var, milt uttryckt, ganska annorlunda från hur vi firar idag. Det var en vår- och fruktbarhetsfest som involverade lottdragning om partners och präster som sprang genom gatorna. Det sägs att de daskade till folk med remmar gjorda av getskinn, vilket ansågs bringa lycka och fruktsamhet. Det är ganska skönt att just den delen av traditionen har stannat kvar i historieböckerna, eller hur?
Legenden om den mystiske martyren
När kristendomen växte sig starkare ville man ersätta de hedniska festerna med något mer städat. Här kommer Sankt Valentin in i bilden. Det finns flera berättelser om vem han var, men den mest kända handlar om en präst i Rom under 200-talet. Kejsaren Claudius II hade förbjudit unga män att gifta sig eftersom han trodde att singlar var bättre soldater. Valentin, som var en riktig romantiker, trotsade förbudet och vigde förälskade par i hemlighet. När detta uppdagades kastades han i fängelse. Enligt legenden förälskade han sig i fångvaktarens dotter och innan han avrättades den 14 februari år 269 skrev han ett brev till henne undertecknat ”Din Valentin”. Det är härifrån vi har fått traditionen att skicka Valentinkort.
Fåglarna visade vägen under medeltiden
Under medeltiden började kopplingen till romantik bli ännu tydligare, mycket tack vare poeter som Geoffrey Chaucer. I England och Frankrike fanns det en folklig föreställning om att fåglarna började söka sina partners just den 14 februari. Det ansågs vara startskottet för våren och parningssäsongen i naturen. Därmed blev det också en naturlig dag för människor att uttrycka sina känslor för varandra. Man började skriva kärleksbrev och dikter, och unga människor lottades ibland ihop som ”Valentiner” för det kommande året. Det var en tid av hövisk kärlek och vackra ord, där romantiken blomstrade i litteraturen och konsten.
Hur traditionen hittade hem till Sverige
Här uppe i norr tog det betydligt längre tid innan firandet fick fäste. Faktum är att alla hjärtans dag är en relativt ny företeelse i den svenska almanackan. Det var först 1956 som varuhuset NK, Nordiska Kompaniet, försökte lansera högtiden efter amerikansk förebild. Det gick dock lite trögt i början. Svenskarna var inte riktigt redo att byta ut sina semlor mot chokladhjärtan över en natt. Blomsterhandlarna gjorde ett nytt försök på 1960-talet genom att kalla det för ”Vänskapens och kärlekens dag”. Men det var egentligen först under 1990-talet som firandet slog igenom på bred front, mycket tack vare skolorna där eleverna började ge varandra rosor och kort. Idag är det en självklarhet för många att köpa en ask geléhjärtan eller bjuda någon man tycker om på en fin middag.
